Das erste Ergebnis der Forschungs-Arbeit war 1972 ein Transporter der Baureihe T2. Das Projekt wurde gemeinsam mit den Firmen Bosch, Varta und RWE entwickelt. Angetrieben wurde der Elektro-Transporter von einem Gleichstrommotor, der im Heck des Wagens untergebracht war und eine Dauerleistung von 16 kW (22 PS) abgab. Als Energieträger verwendete man Blei-Akkus, die im Fahrzeugboden untergebracht waren und 850 Kilogramm wogen – mehr als ein damaliger Volkswagen Käfer. Durch die dafür erforderlichen Verstärkungen an Bodengruppe und Fahrwerk brachte der T2 Elektro-Transporter gut 2,2 Tonnen auf die Waage. Volkswagen fertigte diesen T2 als Serienmodell über mehrere Jahre in einer Gesamtauflage von ca. 120 Stück, verfügbar mit verschiedenen Aufbauten.
1976: Der Impulsgeber - Elektro-Golf I
Nur zwei Jahre nach dem Debüt des Volkswagen Golf gab es den kompakten Bestseller bereits mit Elektroantrieb. Bei dem 1976 ins Leben gerufenen Projekt handelte es sich allerdings um wenige Versuchsfahrzeuge, entstanden als Reaktion auf die gerade erst überstandene Ölkrise und ein wachsendes Bewusstsein für die Knappheit der Ölreserven. Technisch war der erste E-Golf recht simpel aufgebaut: Anstelle des 75-PS-Benzinmotors saß ein Gleichstrom-Elektromotor, der an das serienmäßige Vierganggetriebe angeflanscht war. Ein Bordlader ermöglichte das Aufladen der aus 16 6-Volt-Bleiakkus bestehenden Batterie über die normale 220-Volt-Steckdose, was etwa zwölf Stunden in Anspruch nahm. Von den VW-Forschern gleich mitentwickelt wurde eine Parkuhr mit kombiniertem Ladegerät.
Nur zwei Jahre nach dem Debüt des Volkswagen Golf gab es den Bestseller mit Elektroantrieb.
